ニューメキシコ・イノ

太陽光発電は、再生可能エネルギーへの移行への道として宣伝されています。 しかし、太陽エネルギーを電力に利用するためにほとんどの太陽光発電所で使用されている太陽電池（PV）セルは、時間の経過とともに腐食し、場合によっては発火する可能性があります。

昨年秋に独立して独立したアルバカーキの太陽光発電技術会社は、太陽光発電システムの回復力を高める技術に取り組んでおり、最近その技術を推進するために多額の連邦資金を投入した。

Guardian Devices の背後にある技術は、この太陽光発電技術の新興企業がまだアルバカーキに本拠を置く Management Sciences Inc. の一部だった約 10 年前に初めて設立されました。しかし 2022 年 8 月、同社の 2 人、Charmaine Tunell とこの技術の開発者 Kenneth Blemel が設立されました。彼らは太陽光発電技術を利用して自分の会社を設立することにしました。 現在、Tunell 氏は社長兼 CEO として Guardian Devices を率いており、Blemel 氏はこのスタートアップの最高技術責任者です。

ソーラーガーディアンと呼ばれる特許取得済みのPVコネクタデバイスは、ソーラーパネル、コネクタ、またはケーブルを検出して遮断し、火災の拡大を防ぐことで、ソーラーモジュールの電気火災を防ぐために使用されているとブレメル氏はアルバカーキビジネスファーストに語った。

同氏は、1つの太陽電池アレイで約24個のコネクタデバイスを使用できると付け加えた。

「当社のコネクタは、ある意味、業界全体で問題を抱えていた他のコネクタを置き換えるものです」とブレメル氏は語った。 「いくつかのコネクタが劣化したり、間違って取り付けられたり不適合で取り付けられたりして、火災が発生して建物が全焼したことがあります。」

この技術がまだ Management Sciences に保管されていたとき、エネルギー省の米国製ソーラー賞コンテストの最終候補に選ばれました。 そして先月、エネルギー省は、ソーラー ガーディアン技術の開発への支援として、ガーディアン デバイスに 90 万ドルを授与しました。

ブレメル氏によると、この新興企業はガーディアン・デバイス社がその資金を技術開発にどのように活用する予定であるかを決めるためにエネルギー省と交渉しているという。 現時点では、このスタートアップはテスト用のデバイスのプロトタイプしか持っていないが、最終的にはデバイスを製造するために OEM メーカーにこの技術をライセンス供与したいと同氏は述べた。

同氏は、エネルギー省の最近の資金提供について、「彼らは、あなたの範囲が一致していること、予算が合理的であること、すべてがうまくいくこと、そして納税者からのお金が無駄にならないことを確認するためにあなたと協力している」と語った。 。 「彼らはただお金を与えて失敗させるだけではありません。彼らはプロジェクトの成功を望んでいます。」

この受賞により、90万ドルの連邦資金とビジネスパートナーからの22万5000ドルの費用負担が組み合わされており、ガーディアン・デバイスの場合、サンディア国立研究所、アルバカーキに本拠を置く製造会社ヴァムコ、カナダに本拠を置く太陽光発電会社エメラ・テクノロジーズなどの組織が含まれるとブレメル氏は述べた。

ニューメキシコ州は、連邦政府の資金に加えて、今年初めに Guardian Devices に 25,000 ドルの科学技術スタートアップ補助金を提供しました。

この新たな資金はすべて、ソーラー・ガーディアン・デバイスを市場に向けて準備するためのさらなるプロトタイプのテストを支援するもので、ブレメル氏によれば、それは今後2、3年以内に実現する可能性があるという。

資金の一部は、スタートアップがこれまで同社にたった2人の従業員であるブレメル氏とトゥネル氏と一緒に働く機械エンジニアを雇うのにも役立つ可能性がある。 Guardian Devices はこの夏、このスタートアップが Underwriter Laboratories の上場要件を満たすプロトタイプの再設計を支援するためにその人物を雇用したいと考えている、これが実際にデバイスを製造するための第一歩であると Tunell 氏は述べた。

さらに将来的には、同社は太陽光発電産業以外のさまざまな市場を開拓する可能性があると同氏は語った。

「私たちは太陽光発電業界だけに組み込まれているわけではないと信じています」とブレメル氏は語った。 「私たちは拡大して成長し、そのテクノロジーを他の…市場に移行することができます。

「ここには、長期的なビジネスを構築できる新しくて革新的なものがあると信じています。」